인터넷의 정의

근거리 통신망은 동일한 건물이나 지역에 설치된 컴퓨터와 주변 기기(단말기, 프린터, 플로터 등), 전화, 텔렉스, 팩스 등을 유기적으로 결합한 초고속 통신망 시스템으로, 공중 통신망을 사용하지 않는다. 광역 통신망은 도시와 도시, 국가와 국가 같은 원격지 사이를 연결하는 통신망으로, 보통 범위가 10km 이상이다.

인터 네트워크는 LAN이나 WAN 등 독립적인 네트워크를 상호 연결하여 만든 복잡한 네트워크이다. 인터네트워킹은 인터 네트워크를 연결하는 과정이나 방법을 말한다. 이는 하나의 통신 기준을 바탕으로 종류가 다른 네트워크를 서로 연결하므로, 다양한 하드웨어와 소프트웨어 기술이 필요하다. 관련 장비로는 리피터, 브리지, 라우터, 게이트웨이 등이 있다. 인터네트워킹으로 구성된 대표적인 네트워크가 바로 인터넷이다. 인터넷은 전 세계에 널리 퍼져 있는 근거리 통신망ㄴ이나 원거리 통신망으로 구성된 네트워크의 네트워크이다.

 

1. 인터넷의 등장 배경

 

인터넷의 시초는 1969년 미국 국방성의 알파넷이다. 알파넷은 외부 충격으로 선로가 손실을 입어도 정보를 계속 전달할 목적으로 만든 것이다. 이후 연구기관에 보급되면서 인터넷의 기능이 확대되었고, 정보를 주고받는 컴퓨터 사이에 적용하는 약속인 표준 규약도 만들어졌다. 이 규약을 인터넷 기반 프로토콜인 TCP/IP라고 하는데, 다른 말로 인터넷 프로토콜 슈트라고 부르기도 한다. 서로 연결된 네트워크라면 종류에 관계없이 이 프로토콜을 사용한다.

미국의 알파가 주도한 연구는 인터넷의 여러 기반 기술과 개념을 만들고 발전시켰다. TCP/IP 인터넷 또는 글로벌 인터넷이라 하는 인터넷은 전 세계의 정보를 마치 옆에 있는 컴퓨터에서 검색하는 것처럼 사용할 수 있는 환경을 만들어 주었다.

 

2. 인터넷의 주소 체계

 

전화를 연결하려면 ㄴ발신지와 수신지 전화번호가 있어야 하고, 편지를 보내려면 발신지와 수신지 주소가 있어야 하듯이 인터넷 시스템에도 주소가 필요하다. 이런 주소를 IP 주소 또는 인터넷 도메인이라고도 하며, 컴퓨터마다 유일하게 배정된다. IP 주소 체계는 컴퓨터가 인식할 수 있는 주소 체계이고, 인터넷 도메인은 사람이 인식할 수 있는 주소 체계이다. IP 주소나 인터넷 도메인 모두 인터넷 계층인 IP에서 정의 및 처리한다.

 

3. 인터넷 주소 관리 기관

 

인터넷 주소는 임의로 결정하는 것이 아니라 해당 기관에서 결정하고 관리한다. 전 세계 인터넷 주소 자원을 총괄, 관리하는 곳은 LANA이고, 아시아, 태평양 지역은 APNIC에서 담당한다. 그 아래에는 국가별 NIC가 있다. 우리나라에는 한국인터넷정보센터가 있는데, 한국인터넷진흥원에서 업무를 수행한다. 국내에서 인터넷 도메인을 등록하려면 한국인터넷진흥원의 한국인터넷정보센터에서 주소를 할당받아야 한다. 한국인터넷진흥원은 네트워크로 구현되는 사이버 대한민국의 국토청이라고 할 수 있다. 기본 업무는 도메인과 IP 등 인터넷 주소 자원을 관리한다.